Кислородный парадокс
Все знают, что кислород необходим для жизни, поэтому все боятся кислорода
голодания. В самом деле, без кислорода жить нельзя, и даже незначительное сни
ние содержания кислорода в воздухе мгновенно отражается на нашем самочувств
И вместе с тем он опасен для живых существ (в этом заключается «кислород,
парадокс»). Опасным его делают те же свойства, которые сделали его таким необхо
мым. Все аэробные (дышащие кислородом) существа получают энергию, окисляя ор
нические молекулы кислородом, и все они должны защищаться от высокой окис
тельной способности кислорода. Собственно говоря, окисление — это то же са
горение. Просто в организме вещества «сгорают» постепенно, поэтапно, высвобож
энергию небольшими порциями. Если бы органические молекулы сгорали быстро,
дрова в печи, то клетка погибла бы от теплового шока.
После того как молекула окисляется, она изменяется. Это уже не та молекула,
была раньше. Например, целлюлоза дерева в процессе горения дров окисляется
углекислого газа и воды — превращается в дым.
Реакцию окисления можно представить себе как отбирание чего-либо. Нал
мер, если на улице у вас отобрали кошелек, то вас «окислили». При этом тот, к
завладел кошельком, «восстановился». В случае молекул вещество-окислите.
отнимает электрон у другого вещества и восстанавливается. Кислород — оче
сильный окислитель. Еще более сильными окислителями являются свободные р
дикалы кислорода.