Кирпичи и цемент
Как мы уже знаем, одна из основных функций кожи — барьерная. Только благодаря тому, что кожа является очень эффективной преградой, мы можем погружать свое тело в самые различные среды — горячий и сухой воздух, пресную и соленую воду, песок и грязь и т.д., не опасаясь того, что наше тело высохнет, разбухнет от влаги или подвергнется атаке микроорганизмов.
Неудивительно, что кожу часто сравнивают с крепостной стеной, окружающей организм. Очевидно, что если по каким-то причинам стена начнет разрушаться, неприятелю будет легче проникнуть в город, но при этом именно стена (или, иными словами, наша кожа) примет на себя первый удар. Представьте, на что похожа крепостная стена, через которую проламываются вражеские войска, и вы поймете, что внешний вид кожи напрямую зависит от надежности ее барьерного слоя. Поэтому защищать и укреплять барьер нашей кожи нужно в любом возрасте, при любых кожных проблемах и при любом типе кожи. Именно на понимании устройства и законов функционирования барьерного слоя кожи построена одна из наиболее эффективных систем улучшения кожи с помощью косметики — корнеотерапия.
Из чего построены крепостные стены? Чаще всего это — кирпичи или камни, скрепленные между собой цементом. Примерно так же устроен роговой слой кожи — ее барьерный слой. Напомним, что роль кирпичей здесь выполняют ороговевшие клетки (синонимы — корнеоциты, роговые чешуйки), скрепленные между собой специальными перемычками (их называютдесмосомами), а роль цемента —липидная прослойка. Роговые чешуйки — это последняя стадия жизненного цикла кератиноцитов, которые в ходе созревания (дифференцировки) меняют свою морфологию, пока, наконец, не превращаются в мешок, набитый твердым нерастворимым белком кератином По никновение каких-либо веществ (как водо-,так и жирорастворимых) напролом чер чешуйку практически невозможно (рис. П-1-1). Единственная возможность как-то пр сочиться через барьер — это межклеточные щели.
Природа предусмотрительно ограничила свободное прохождение (диффузию) веще между чешуйками. Ограничения создают, во-первых, размеры щелей (расстояние меж. клетками составляет порядка 50 нм; для сравнения — толщина клеточной мембраны 5 нм), а во-вторых, жировая среда, заполняющая межклеточные промежутки. Таким об разом, сразу отсекаются крупные соединения (максимально допустимый размер молеку. которые теоретически могут протиснуться между корнеоцитами, — 3000 Да) и микроорга низмы (если у них нет специальных средств для разрушения барьера), а также вода водорастворимые соединения (поскольку вода нерастворима в жире).
Несмотря на естественные препятствия, ограниченная диффузия веществ через говой слой Все-таки есть. Современные представления о проницаемости кожи сформировались относительно недавно, в середине 90-х годов прошлого века. Открытия, сделанные в этой области, настолько важны, что их по праву называют революцией в дерматологии. Они не только позволили понять законы проницаемости кожи и ответить на многие вопросы, связанные с прохождением различных веществ через нее. Главная ценность заключается в их практическом применении при разработке лекарственных и косметических средств. С этого момента разработка местных препаратов перестала быть эмпирической и основанной исключительно на наблюдениях и накопленном опыте. Теперь клинические испытания предваряются теоретическим этапом: препарат исходно разрабатывается с учетом возможностей активного компонента проходить сквозь барьер. Если в естественном состоянии это невозможно (а чаще всего так оно и бывает), то в препарат вводят дополнительные компоненты, временно повышающие проницаемость барьера. Продолжая аналогию с крепостной стеной, можно сказать, что ученые получили ключи к закрытым дверям, которые они по необходимости могут временно приоткрывать, чтобы пропустить через барьер своего посланника.
\ Умение управлять проницаемостью кожного барьера — важнейшее завоевание экспериментальной дерматологии, поднявшее ее на новый уровень. Современные косметические рецептуры также базируются на учении о барьере, поэтому мы просто не вправе не рассказать о нем подробнее.