Роговой слой кожи
Формально роговой слой (stratum corneum) — это самая верхняя часть слоя, называемого эпидермисом. Но в косметологии его обычно рассматривают отдельно,так как именно на него направлено действие большинства косметических средств.
Роговой слой — это та тончайшая пленка на поверхности кожи, которую можно приподнять иголкой и которая образует стенку пузырей при ожоге (рис. 1-1-2). Если положить ее под микроскоп, то можно увидеть множество полупрозрачных чешуек (роговых чешуек, или корнеоцитов), которые построены из особого белка — кератина. Когда-то роговые чешуйки были живыми клетками, но в процессе развития утратили ядро и клеточные органеллы. С того момента, как клетка лишается ядра, она формально становится мертвой. Главная задача этих мертвых клеток — защищать то, что находится под ними. Иными словами, они выполняют ту же роль, что чешуя ящериц или перья птиц. Разве что выглядят менее впечатляюще.
Роговые чешуйки плотно прилегают друг к другу, соединяясь специальными выростами на оболочке. А все пространство между слоями роговых чешуек заполнено веществом, представляющим собой смесь липидов (жиров). Межклеточное вещество выполняет ту же роль, что цементная кладка в кирпичной стене, т.е. скрепляет роговые чешуйки между собой и обеспечивает целостность всей структуры (рис. 1-1-3). Обладая водоотталкивающими свойствами, межклеточное вещество рогового слоя не пускает в кожу воду и водорастворимые вещества, равно как и не допускает чрезмерной потери воды из глубины кожи. Именно благодаря роговому слою кожа является надежным барьером, ограждающим нас от внешней среды и чужеродных веществ (подробнее о кожном барьере мы расскажем позже). Заметим, что вещества, входящие в состав косметических средств, являются чуждыми для кожи, поскольку не принадлежат организму. Выполняя свою главную задачу — защитить организм от любых внешних воздействий, кожа не торопится «принять» чужака и старается не допустить проникновения косметических компонентов внутрь. Некоторые косметические средства могут разрушить или ослабить защитный слой кожи, и тогда она начнет терять влагу, а ее чувствительность к факторам внешней среды повысится.
Как бы ни были прочны чешуйки и как бы хорошо ни скреплял их «цемент», испытания, которым ежедневно подвергается кожа, так велики, что роговой слой очень быстро изнашивается (точно так же, как изнашивается одежда). Выход, который природа нашла из этой ситуации, напрашивается сам собой — если одежда износилась, ее нужно сменить. Поэтому обветшавшие роговые чешуйки слетают с поверхности кожи и превращаются в обычную бытовую пыль, которая скапливается на книжных полках и под диванами (конечно, в образование пыли вносит вклад не только наша кожа, но вклад кожи очень велик).
Роговой слой — это то, что мы видим, когда смотрим на кожу, и он же является главной точкой воздействия для косметических средств. Однако его формирование начинается в глубине эпидермиса, и именно там происходят процессы, влияющие на его внешний вид. Воздействуя извне, мы можем украсить роговой слой,улучшить свойства поверхности (сделать его более гладким и пластичным), а также защитить от повреждения. И все же если мы хотим существенно изменить его структуру, воздействие должно начинаться изнутри.