Свободные радикалы и антиоксиданты
Суть: В ходе некоторых химических реакций в коже образуются свободные радикалы и активные формы кислорода, которые чрезвычайно активны и могут реагировать с важными молекулами живых клеток (ферментами, компонентами оболочки клеток, ДНК и др.), нарушая их функции. Антиоксиданты — это вещества, обезвреживающие свободные радикалы. Косметика, содержащая антиоксиданты, может (по крайней мере, теоретически) замедлять старение, уменьшать воспаление и предотвращать развитие многих заболеваний.
Открытие свободных радикалов и антиоксидантов стало для медицинской науки таким же значительным рубежом, как в свое время открытие микроорганизмов и антибиотиков, так как врачи получили не только объяснение многим патологическим процессам, включая старение, но и эффективные методы борьбы с ними.
Вкратце идея заключается в том, что определенные химические реакции приводят
°°разованию не только новых веществ, но и особой категории «неполных» молекул,
о есть молекул, от которых «оторван» или «отнят» жизненно важный электрон. Их-то
называют свободными радикалами (лат. radix — корень). Главной особенностью ра-
калов является их необычайная химическая активность. Словно чувствуя свою
УЩероность, они пытаются вернуть себе утраченный электрон, агрессивно отнимая его
Других молекул. В свою очередь «обиженные» молекулы тоже становятся радикала-
и Уже сами начинают разбойничать, отнимая электроны у своих соседей. Любые
енения в молекуле — будь то утрата или присоединение электрона, появление новых атомов или групп атомов — сказываются на ее свойствах. Поэтому свободнора-дикальные реакции, протекающие в каком-либо веществе, меняют физико-химические свойства этого вещества.
Наиболее известным примером свободнорадикального процесса является порча мае ла (прогоркание). Прогорклое масло имеет своеобразный вкус и запах, что объясняете появлением в нем новых веществ, образовавшихся в ходе свободнорадикальных реакций Самое главное, что участниками свободнорадикальных реакций могут становиться белк жиры и ДНК живых тканей. Это приводит к развитию разнообразных патологических про цессов, повреждающих ткани, старению и развитию злокачественных опухолей.
Наиболее агрессивными из всех свободных радикалов являются свободные радикаль кислорода. Они могут спровоцировать в живой ткани лавину свободнорадикальных реакцм последствия которой могутбыть катастрофическими. Свободные радикалы кислорода и ег активные формы (например, перекиси липидов) могут образовываться в коже и любо другой ткани под действием УФ-излучения, некоторых токсичных веществ, содержащихся воде и воздухе. Но самое главное, что активные формы кислорода образуются при любо воспалении, любом инфекционном процессе, протекающем в коже или любом другом орга не,так как именно они являются главным оружием иммунной системы, которым онауничто жает патогенные микроорганизмы.
Скрыться от свободных радикалов нельзя (также как нельзя скрыться от бактерий) но от них можно защититься. Существуют вещества, которые отличаются тем, что и свободные радикалы менее агрессивны, чем радикалы других веществ. Отдав сво электрон агрессору, антиоксидант не стремится компенсировать потерю за счет други молекул, вернее, делает это лишь в редких случаях. Поэтому, когда свободный радика реагирует с антиоксидантом, то он превращается в полноценную молекулу, а антиокси дант становится слабым и малоактивным радикалом. Такие радикалы уже не опасны i не создают химического хаоса.
Антиоксиданты являются универсальным решением проблемы свободных pi дикалов во всех живых организмах. Будь то растение, бактерия, насекомое, ж| вотное или человек — все имеют набор молекул, защищающих от окисления. А т€ как принцип работы антиоксидантов одинаков — восстановление радикала до not ноценной молекулы, — антиоксиданты растений или даже бактерий могут раб. тать и в тканях человека, обезвреживая свободные радикалы и прерывая цеп!, разрушительных химических реакций.
Сейчас косметика с антиоксидантами применяется для профилактики старения, защиты кожи от УФ-излучения, токсических соединений, присутствующих в воздухе и воде, для уменьшения воспаления и раздражения и при лечении многих заболеваний. Подробнее об антиоксидантах мы расскажем в главе, посвященной их использованию в косметической практике.